Het Verenigd Koninkrijk doet vanaf 1 januari 2027 opnieuw mee aan Erasmus+, het uitwisselingsprogramma voor studenten binnen de Europese Unie. De Britse regering heeft die beslissing nu officieel bevestigd. Daarmee herstelt Londen de academische banden met het Europese continent.
Volgens vrtnws.be past de terugkeer in een bredere strategie van de Labour-regering om de relatie met de EU te versterken. De basis werd gelegd tijdens de EU-VK-top in mei van vorig jaar. In december volgde het definitieve akkoord over deelname vanaf 2027.
Aanmelden kan al in november
De mogelijkheden worden snel concreet. Dat zei de Britse staatssecretaris van Buitenlandse Zaken, Hamish Falconer, in het parlement. Studenten die willen studeren in de EU, een opleiding willen volgen of werkervaring willen opdoen, kunnen zich al vanaf november aanmelden. Volgens Falconer profiteren alle typen onderwijsinstellingen van de regeling.
Wat het kost en wat het oplevert
De terugkeer heeft een flink prijskaartje. Voor het academiejaar 2027-2028 betaalt het Verenigd Koninkrijk naar schatting ongeveer 570 miljoen pond, zo'n 648 miljoen euro. Londen had eerder aangegeven dat tot 100.000 Britten per jaar van de regeling gebruik kunnen maken.
Van Brexit naar herstel
Het Verenigd Koninkrijk verliet Erasmus in 2020, als onderdeel van de Brexit-deal onder ex-premier Boris Johnson. Hij vond de regeling de investering niet waard. Als alternatief lanceerde zijn regering het nationale Turing Scheme. Dat eigen uitwisselingsprogramma is inmiddels stopgezet, nadat de huidige regering de deal over de terugkeer naar Erasmus aankondigde.
Met de herintegratie krijgt het Verenigd Koninkrijk opnieuw toegang tot een gestructureerd Europees netwerk voor mobiliteit. Na jaren van afwezigheid opent dat de deur naar grootschalige uitwisselingen tussen Britse en Europese universiteiten en scholen.