Belgische gemeenten krijgen steeds meer last van jongeren op fatbikes. Sint-Niklaas, Turnhout, Sint-Truiden en vooral Wetteren melden de afgelopen weken flink wat overlast. De burgemeester van Wetteren wil daarom een eigen plek voor fatbikes in de wegcode. Dat zou lokale besturen in staat stellen om gerichter op te treden — denk aan een fatbike-verbod op specifieke locaties, zonder dat alle andere fietsen meteen geweerd moeten worden. Daarnaast pleit hij voor een helmplicht, een minimumleeftijd en meer bevoegdheden om voertuigen in beslag te nemen, aldus vrtnws.be.
De federale overheid ziet dat echter niet zitten. Volgens het kabinet van minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke vallen fatbikes niet onder een aparte voertuigcategorie. Afhankelijk van hun technische specificaties zijn ze gewoon een elektrische fiets, een speedpedelec of een bromfiets. Voor al die categorieën bestaan al duidelijke regels over gebruik, uitrusting en verkeersveiligheid. De huidige wetgeving volstaat dus — het moet gewoon beter worden gehandhaafd.
Een groot probleem is dat veel fatbikes illegaal worden aangepast. Bestuurders 'drijven ze op' of plaatsen een gashendel, waardoor trappen niet meer nodig is en de fietsen flink sneller gaan dan de wettelijke 25 kilometer per uur. Onderzoek van de jongerenredactie nws.nws van VRT NWS toonde aan dat zulke omgebouwde fatbikes relatief eenvoudig te koop zijn.