Op woensdag 12 augustus vindt boven België de grootste zonsverduistering sinds 1999 plaats. De maan bedekt dan ongeveer 90 procent van de zon, kort voor zonsondergang. Een eclips van die omvang zal in ons land pas opnieuw zichtbaar zijn in 2081, meldt vrtnws.be.
Wie het fenomeen in volle glorie wil zien, moet echter naar het buitenland. De totale zonsverduistering is alleen zichtbaar in Noord-Spanje, het uiterste noorden van Portugal en delen van IJsland en Groenland. Die regio's liggen in de kernschaduw van de maan. Heel wat Vlamingen trokken daarom naar Spanje om de eclips mee te maken.
Fietstocht van 1.500 kilometer
Dieter Verstrynghe (42) uit Maldegem fietst naar het Spaanse Burgos, een tocht van 1.500 kilometer die hij in elf dagen wil afleggen. Zijn passie voor natuurverschijnselen ontstond bij de zonsverduistering van 1999. "Ik ben altijd al gefascineerd geweest door natuurverschijnselen, waaronder ook zonsverduisteringen. Het staat dus al heel lang op mijn verlanglijstje om hiernaartoe te gaan", zegt hij in .
Ook Werner Hamelinck (65) uit Lier reisde naar Spanje. Hij richtte in 1996 de eerste eclipsreizen op, zo blijkt uit het artikel. Daarnaast trokken ook Mathiz (21) en Tess (16) naar het zuiden om de totale verduistering te zien. "Een gedeeltelijke eclips is tof, maar een totale is een goddelijk fenomeen", klinkt het bij de groep.
Tijdstip en zichtbaarheid in België
In België begint de gedeeltelijke zonsverduistering om 19.18 uur. Het hoogtepunt volgt om 20.13 uur, wanneer de zon voor 90 procent bedekt is. Rond 21.05 uur is het fenomeen voorbij, ongeveer gelijktijdig met zonsondergang. Omdat de eclips 's avonds plaatsvindt, is een vrij zicht op de westelijke tot noordwestelijke horizon nodig. Op het moment van maximale verduistering staat de zon nog maar 8 graden boven de horizon, aldus vrtnws.be.
Aan de Belgische kust is het uitzicht op de ondergaande zon ideaal. Wie de eclips wil bekijken, moet wel opletten: kijken naar de zon zonder speciale eclipsbril kan blijvende oogschade veroorzaken. Oogarts Liselotte Aerts waarschuwt dat zelfs een zonnebril niet volstaat. "Die houdt het directe zonlicht wel tegen, maar laat toch nog schadelijke straling door, waardoor je kleine brandwonden op het netvlies kan krijgen." Ook cd's of dvd's bieden geen bescherming. Lasglazen met een dichtheid van 14 of hoger zijn wel geschikt.
Gunstige weersomstandigheden
Wie de eclips in België wil volgen, heeft het weer mee. Volgens nieuwsblad.be zijn de weersomstandigheden woensdag gunstig, met weinig wolken en geen lage bewolking. Ook hln.be meldt gunstige omstandigheden voor de eclips.
Voor wie de totale zonsverduistering wil meemaken, is er nog een alternatief. Op 2 augustus 2027 is een totale eclips zichtbaar vanuit het zuiden van Spanje, Marokko, Tunesië of Egypte. Wie in België blijft, moet geduld hebben: de volgende totale zonsverduistering die goed zichtbaar is vanuit ons land, vindt pas plaats op 25 mei 2142.