In Retie is een nieuw initiatief van het bisdom Antwerpen van start gegaan om kerken en kapellen expliciet te markeren als ruimtes voor rust. De Sint-Martinuskerk in Retie is als eerste kerk voorzien van het officiële label van publieke stilteplek. Bezoekers en voorbijgangers kunnen dit vanaf nu herkennen aan een specifiek logo op een bord bij de ingang van het gebouw.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be is het doel van dit label om duidelijk aan te geven welke religieuze locaties toegankelijk zijn voor gebed, stilte en bezinning. Hoewel dergelijke stilteplekken reeds bekend zijn in natuurgebieden, breidt het bisdom Antwerpen dit concept nu uit naar geselecteerde kerken en kapellen. De officiële presentatie van het logo vond plaats in de Sint-Martinuskerk, waarbij bisschop Johan Bonny aanwezig was.
Een uitnodiging voor iedereen
Het initiatief is niet enkel gericht op gelovigen. Bisschop Johan Bonny benadrukte dat een open kerkdeur een drempelloze uitnodiging vormt voor iedereen die een moment van rust zoekt te midden van de dagelijkse hectiek, ongeacht of die persoon gelovig is of niet. Christa Damen, verbonden aan de pastorale eenheid Heilig Hart, bevestigde dat mensen die niet gelovig zijn of een andere religie aanhangen, het gebouw kunnen gebruiken om tot rust of bezinning te komen. De kerk vervult hiermee een bredere maatschappelijke functie als plek van stilte.
Strikte criteria voor het label
Om het label van stilteplek te mogen dragen, moeten kerken en kapellen voldoen aan specifieke voorwaarden. Christa Damen, die tevens coördinator is van de pastorale eenheid Heilige Familie, legt uit dat deze criteria ervoor zorgen dat de locaties ook daadwerkelijk toegankelijk en functioneel zijn als rustplaats. De belangrijkste vereisten zijn onder meer:
- De kerk moet minimaal vijf dagen per week gedurende minstens vier uur open zijn voor het publiek.
- Er moeten activiteiten of vieringen worden georganiseerd voor de lokale buurt.
- Er moet voldoende ruimte zijn voor bezoekers om te bidden, na te denken of een kaarsje te branden.
Door deze regels te hanteren, wil het bisdom Antwerpen locaties in de kijker zetten die maximaal toegankelijk zijn voor de samenleving. In de komende maanden zullen naar verwachting meer kerken en kapellen worden beoordeeld voor dit label.