Een maand lang geen drankjes, geen muziek, geen bezoekers. De stad Ieper heeft café De Valk in de Rijselstraat bestuurlijk gesloten. De reden: maandenlang ernstige overlast in de buurt.
Bewoners van de omliggende rijwoningen en appartementen klagen al lang. Volgens berichtgeving van vrtnws.be gaat het om geluidsoverlast tot diep in de nacht, vechtpartijen, vandalisme en wildplassen. Er zijn ook meldingen van drugshandel en verkeershinder. De incidenten zouden vrijwel dagelijks voorkomen.
Anonieme getuigen zeggen dat het onder de vorige uitbaters nauwelijks problemen gaf. Maar ze durven niet met naam en toenaam te spreken: ze vrezen wraakacties.
Ook in de gemeenteraad
De problematiek kwam ook in de gemeenteraad aan bod. Gemeenteraadslid Nancy Six van Vlaams Belang vroeg aandacht voor de situatie. Ze uitte twijfels over de brandveiligheid, de Sabam-rechten voor muziek en de vergunningen voor etentjes in het café.
Burgemeester Katrien Desomer van Team Ieper bevestigt dat de politie en het stadsbestuur de overlast al kenden. De politie stelde niet bij elke interventie effectief overlast vast, maar op basis van verschillende vaststellingen groeide wel een dossier. "De nachtrust van de inwoners heeft prioriteit", aldus Desomer. "De situatie kon niet langer getolereerd worden."
Volgens de burgemeester veroorzaakte het café in de eerste drie jaar geen problemen. De meldingen namen de laatste maanden echter sterk toe.
Verlenging mogelijk
De sluiting is niet definitief: de stad kan ze nog verlengen.
De uitbater zelf spreekt van een jaarlijkse sluiting voor onderhoud.