Katie Zacharia lijkt het niet lang vol te houden als woordvoerster van het Witte Huis. Volgens hln.be en nieuwsblad.be zou ze al uit haar functie gezet zijn. Een officiële bevestiging bleef aanvankelijk uit, maar Amerikaanse media meldden wel al een ontslag.
Haar positie kwam snel onder druk. Zacharia kreeg meteen na haar eerste persconferentie flink kritiek, schrijft vrtnws.be. De Britse omroep BBC noemde die briefing zelfs de kortste in de geschiedenis van het Witte Huis: Zacharia beantwoordde slechts drie vragen. Een kritische vraag over het delen van inlichtingen met Oekraïne bleef onbeantwoord, en voor vragen over de hoge energieprijzen was geen tijd meer.
Op sociale media werd ze bovendien bespot. Ze was zichtbaar zenuwachtig en versprak zich herhaaldelijk.
Daar kwam een tweede probleem bij. Zacharia heeft wel een diploma in de rechten, maar het bleef onduidelijk of ze ooit slaagde voor een advocatenexamen. In de meeste Amerikaanse staten is dat examen nodig om als advocaat te mogen werken. Toen journalisten haar vroegen waar ze dat examen had afgelegd, antwoordde ze dat dat gebeurd was toen ze naar China verhuisde.
President Donald Trump reageerde tijdens een persmoment op de affaire. Hij noemde Zacharia een "heel aardig persoon" en had moeite met de harde aanpak door de media. Tegelijk suggereerde hij dat de druk niet zou afnemen en raadde hij haar aan om haar functie te heroverwegen. Ze hoeft de job niet te doen als ze er niet gelukkig van wordt, zei Trump. De uiteindelijke beslissing liet hij aan haar over.