In de kustgemeente Koksijde is een nieuw standbeeld onthuld dat specifiek is gewijd aan de inzet van diensthonden. Het kunstwerk, dat is geplaatst ter hoogte van Ster der Zee op het strand van Sint-Idesbald, dient als erkenning voor honden die werkzaam zijn bij diverse hulpdiensten, waaronder de brandweer en de politie.
Het monument is ontworpen om de twee verschillende facetten van het leven van een diensthond visueel weer te geven. Volgens berichtgeving van vrtnws.be beeldt het werk zowel de hond in uniform als de hond zonder uniform uit. Deze symboliek benadrukt dat een diensthond, ondanks zijn professionele functie en het dragen van een gareel, aan het einde van de werkdag terugkeert naar een normale rol als huisdier dat deel uitmaakt van een gezin.
Ellen Callebout, bekend van het programma 'De Verhulstjes', trad op als meter van het project en onthulde het beeld. Callebout uitte haar trots over het resultaat en prees de uitzonderlijke capaciteiten van deze dieren. Zij wees erop dat zowel de honden als hun begeleiders een ongelooflijke taak vervullen.
De realisatie van het standbeeld werd mogelijk gemaakt door de vzw K9. Deze organisatie heeft via sponsors de nodige fondsen ingezameld voor het kunstwerk. Stephanie Tourlouse van politie Westkust, die betrokken is bij de vzw, bevestigde dat het beeld de dualiteit van het leven van de hond weerspiegelt: het aspect van het werk en het aspect van het thuiskomen bij het gezin. Volgens Tourlouse geldt deze dynamiek overigens niet alleen voor de honden, maar ook voor de mensen die hen begeleiden.
De onthulling vond plaats in een kader van bredere erkenning. Ook de Vlaamse minister van Dierenwelzijn, Ben Weyts (N-VA), en de burgemeester van Koksijde, Sander Loones (Samen N-VA), gaven aan blij te zijn met deze vorm van waardering voor de diensthonden. De onthulling viel bovendien samen met de K9-Day in Koksijde, een evenement waar tijdens demonstraties de specifieke vaardigheden van diensthonden aan het publiek worden getoond. In een artikel van hln.be werd bovendien benadrukt dat deze honden elke ochtend klaarstaan voor hun taak om vervolgens elke avond weer mee naar huis te keren.