De stad Hasselt is gestart met de voorbereidingen voor de Jeneverfeesten van 2026. Het evenement, dat plaatsvindt op 17 en 18 oktober, zal dit jaar een sterke nadruk leggen op kwaliteit, beleving en duurzaamheid. Om dit te realiseren, voert de organisatie verschillende vernieuwingen door in zowel het materiaal als de operationele regels.
Uniforme herbruikbare bekers
Een van de meest prominente wijzigingen is de introductie van nieuwe, uniforme herbruikbare bekers. In het verleden bleek het een uitdaging om een werkbaar systeem te vinden voor de kleine jeneverglaasjes, maar daar is nu een oplossing voor gevonden. Volgens Sigi Bodson, voorzitter van vzw De Hasseltse Jeneverfeesten, hebben alle nieuwe bekers een exacte inhoud van 3,5 centiliter.
Dit systeem biedt voordelen voor zowel de bezoeker als de exploitant. Bezoekers hebben hierdoor een duidelijk beeld van de hoeveelheid die zij drinken en kunnen hun beker bij elke standhouder gebruiken. Voor de standhouders zelf zorgt deze uniformiteit voor een aanzienlijke vereenvoudiging van de werking, meldt vrtnws.be.
Sociaal initiatief en veiligheid
Naast de focus op milieu wordt er dit jaar een sociaal aspect aan de bekers gekoppeld. Bezoekers kunnen hun bekers achterlaten in speciale 'goe-bezig-bakken'. De opbrengst van de bekers die niet worden geretourneerd, wordt geschonken aan vzw Homie. Dit burgerinitiatief richt zich op de begeleiding, huisvesting en opvang van jongeren die dakloos zijn.
Tegelijkertijd scherpt de organisatie de veiligheidsregels aan. Om overlast, afval en veiligheidsrisico's te beperken, is het meebrengen van eigen glazen dit jaar strikt verboden. De organisatie zet hiermee volledig in op een glasvrij evenement.
Muzikale ambiance en visuele identiteit
Ook op het vlak van entertainment en beeldvorming zijn er aanpassingen. Er komen specifieke richtlijnen voor de muziekkeuze en de geluidsniveaus. Het doel is om de muzikale aanbiedingen tussen de verschillende horecapartners en standhouders beter op elkaar af te stemmen. Schepen Laurence Libert (N-VA) geeft aan dat er vooral wordt ingezet op livemuziek en dat standhouders worden gesensitiseerd over het volume, zodat de bezoekers op een aangename manier van hun drankje kunnen genieten.
Tot slot is er gekozen voor een nieuw visueel uithangbord. Het campagnebeeld voor de editie van 2026 is ontworpen door Jorden Boulet, een Hasseltse kunstenaar en leraar schilderkunst, die voor deze editie heeft gekozen voor een abstracte stijl.