Wetenschappers hebben een innovatieve methode ontwikkeld om een van de grootste technische uitdagingen van de toekomstige 6G-technologie te overwinnen. Het gaat hierbij om het probleem dat supersnelle signalen moeite hebben om fysieke barrières, zoals muren, te passeren, wat vaak resulteert in een instabiele verbinding binnenshuis.
De overstap naar 6G belooft een enorme sprong in datacommunicatiesnelheden. Echter, de hogere frequenties die voor deze technologie noodzakelijk zijn, gedragen zich anders dan die van oudere mobiele netwerken. Waar eerdere generaties relatief eenvoudig door gebouwen konden dringen, worden 6G-signalen vaker geblokkeerd of sterk verzwakt zodra ze een fysieke obstructie raken. Om dit op te lossen, hebben onderzoekers gezocht naar inspiratie in de natuur.
De nieuwe oplossing bestaat uit speciale wandtegels die zijn ontworpen op basis van de manier waarop stromingen in beken en rivieren functioneren. Door deze natuurlijke principes toe te passen op de reflectie van radiosignalen, kunnen de tegels de signalen niet simpelweg tegenhouden, maar ze op een gecontroleerde wijze sturen. Volgens livescience.com zijn deze tegels in staat om de 6G-signalen effectief te reflecteren en te geleiden naar locaties waar ze anders niet zouden doordringen. In plaats van dat het signaal verloren gaat bij impact met een muur, werkt de tegel als een spiegel die de verbinding in stand houdt door het signaal om een hoek te sturen.
Een cruciaal aspect van deze innovatie is de lage kostprijs. Terwijl veel geavanceerde systemen voor signaalverbetering duur en complex zijn, is deze methode zeer budgetvriendelijk. Zo meldt dat deze methode zeer budgetvriendelijk is. Deze prijsstelling maakt het theoretisch mogelijk om volledige gebouwen, van woningen tot kantoren, uit te rusten met deze technologie zonder dat dit tot enorme investeringen leidt. De integratie kan eenvoudig gebeuren tijdens de bouw of via renovaties als onderdeel van de interieurafwerking.
Hoewel 5G momenteel nog wordt geoptimaliseerd, richten technici zich al op de volgende stap. 6G zal waarschijnlijk gebruikmaken van hogere frequenties. Deze bieden een enorme bandbreedte, maar hebben een zeer beperkt bereik en zijn extreem gevoelig voor hinderlijk materiaal. De ontwikkeling van deze 'slimme' tegels is daarom essentieel; zonder een methode om signalen door ruimtes te loodsen, zou de implementatie van 6G beperkt blijven tot zeer kleine gebieden of zou er een onrealistisch aantal zendmasten geplaatst moeten worden. Zoals beschreven door biedt deze technologie een oplossing, wat betekent dat de tegels de verbinding ondersteunen.
Indien deze technologie op grote schaal wordt toegepast, kan dit de visie op draadloze connectiviteit fundamenteel veranderen. Gebouwen worden dan geen barrières meer, maar actieve deelnemers aan de distributie van signalen. Dit zou kunnen leiden tot een naadloze dekking in omgevingen die nu nog als 'dead zones' worden beschouwd, zoals kelders of historische panden met dikke muren. De combinatie van natuurgeïnspireerd design en extreme kostenefficiëntie, zoals gerapporteerd door , markeert een belangrijke stap richting de realisatie van een wereldwijd, supersnel 6G-netwerk.