De populaire televisiekok Jeroen Meus ontvangt een aanzienlijk brutoloon van de VRT, maar door commerciële nevenactiviteiten en merchandising is zijn aanwezigheid voor de publieke omroep in werkelijkheid nagenoeg kosteloos.
Jeroen Meus, de presentator van het succesvolle programma Dagelijkse Kost, staat bekend als een van de bestbetaalde gezichten van de Vlaamse publieke omroep. Volgens berichtgeving van hln.be bedraagt zijn brutoloon 700.000 euro. Hoewel dit bedrag opvallend hoog is, blijkt uit interne cijfers dat de VRT aan de kok in werkelijkheid verdient. De kosten van zijn salaris worden namelijk volledig gecompenseerd door inkomsten uit sponsoring en de verkoop van merchandising, zoals kookboeken en keukenbenodigdheden.
Verschuiving in het loonbeleid van de VRT
De transparantie over de vergoedingen van schermgezichten is een relatief recent fenomeen. Sinds 2021 publiceert de VRT in haar jaarverslagen informatie over zogenaamde 'exclusieve schermgezichten'. Uit het jaarverslag van 2023, zoals vermeld door clint.be, bleek dat er achttien van deze exclusieve contracten waren. Van deze groep verdienden acht personen een jaarlijks brutoloon van meer dan 300.000 euro.
De publieke omroep is echter bezig met een strategische koerswijziging. Om kosten te besparen, heeft de VRT aangekondigd dat drie van deze exclusieve contracten tegen het begin van 2025 geschrapt zullen worden. Er is een trend zichtbaar waarbij langlopende exclusiviteitscontracten vaker worden vervangen door flexibelere afspraken, gebaseerd op een vast aantal programma's, draaidagen of specifieke prestaties.
De topverdieners van de Reyerslaan
Binnen de hiërarchie van de bestbetaalde presentatoren bevindt Jeroen Meus zich in de absolute top, al is hij niet de hoogste verdiener. Volgens nieuws365.be staat Tom Waes bovenaan de lijst met een geschat jaarinkomen van 750.000 euro bruto bij de VRT, bestaande uit een exclusiviteitsvergoeding en een gegarandeerd volume. Daarnaast strijkt Philippe Geubels naar verluidt bijna 600.000 euro op, hoewel hij onder een vernieuwd contract meer vlieguren moet maken voor dit bedrag.
Ook bij de overdracht van iconische programma's zijn grote financiële verschuivingen zichtbaar. Zo leverde de presentatie van Blokken voor Ben Crabbé jaarlijks ongeveer 600.000 euro bruto op. Zijn opvolger, Sven de Leijer, start met een lager bedrag rond de 300.000 euro, maar zal naar verwachting de grens van 500.000 euro overschrijden als het nieuwe gezicht van de vooravond.
Investeringen in nieuw talent
Terwijl sommige gevestigde namen hun exclusiviteit verliezen of minder gaan verdienen — zoals Niels Destadsbader, wiens salaris daalde van 400.000 naar circa 250.000 à 300.000 euro — investeert de VRT fors in een nieuwe generatie. opennieuws.be en andere bronnen melden dat jong talent zoals Gloria Monserez een steile financiële opmars maakt. Monserez verdiende reeds 175.000 euro bruto per jaar, een bedrag dat door een nieuw topcontract en de solo-presentatie van De droomfabriek met ongeveer 75.000 euro is gestegen.
Ook andere gezichten zoals Danira Boukhriss Terkessidis en Kamal Kharmach schuiven door naar de categorie van de bestbetaalden. Aan de andere kant van het spectrum zijn Siska Schoeters en Fien Germijns met elk 300.000 euro bruto de best betaalde vrouwen binnen de organisatie.
De complexe aard van deze contracten betekent echter dat de genoemde bedragen vaak ramingen zijn. De totale waarde kan namelijk bestaan uit een combinatie van exclusiviteit, auteursrechten en prestaties via een vennootschap, waardoor het uiteindelijke persoonlijke inkomen van de presentator kan variëren.