Eddy Merckx is 81 en revalideert. De wielerlegende kijkt nuchter naar wat nog wel en wat niet meer kan. Eén ding staat voor hem vast: de Mont Ventoux rijdt hij nooit meer zelf op.
Dat zegt hij in een gesprek met nieuwsblad.be. Grote sportieve prestaties uit zijn verleden zijn voor hem onbereikbaar geworden. Maar stilzitten doet hij niet.
Merckx zet zich volop in voor To Walk Again, een organisatie die mensen helpt om weer mobiel te worden. Hij koppelt dat project aan zijn eigen 'La Cannibale hart': de wil om vooruit te gaan, ook als je eigen topprestaties er niet meer in zitten.
Naast zijn eigen herstel maakt hij zich ook zorgen om anderen. Zo volgt hij de ziekenhuisopname van Paul Van Himst op de voet, schrijft hln.be. De band tussen de twee sportmannen is nauw. Merckx hoopt dat ze binnenkort opnieuw samen naar Anderlecht kunnen gaan.
Zo tekent het huidige beeld van de Cannibaal: hij accepteert dat de grote bergen van Frankrijk niet langer tot zijn mogelijkheden behoren, maar richt zijn energie op het helpen van patiënten via To Walk Again en op de vriendschappen binnen de sportwereld.