Een medewerker van de luchthaven van Frankfurt is overleden aan malaria. De besmetting is waarschijnlijk veroorzaakt door een beet van muggen die per vliegtuig naar Duitsland zijn meegereisd.
De luchthaven bevestigt het overlijden in een officiële bekendmaking. Het is niet het enige geval: in totaal zijn zes medewerkers tijdens hun werk besmet geraakt met de ziekte. Zij hebben medische verzorging gekregen.
Midden juli bevestigde het Duitse gezondheidsinstituut Robert Koch Institute (RKI) vier besmettingen bij luchthavenpersoneel, vastgesteld tussen 4 en 6 juli, zoals bericht door vrtnws.be.
De oorzaak ligt bij besmette Anopheles-muggen. Deze insecten zijn vermoedelijk aan boord van vliegtuigen of via bagage naar Duitsland gekomen. Volgens het RKI vindt de besmetting in zulke gevallen plaats in het vliegtuig zelf, op het luchthaventerrein of in de directe omgeving daarvan.
Malaria maakt wereldwijd jaarlijks honderdduizenden slachtoffers, vooral in Sub-Sahara-Afrika. Op Duitse luchthavens komen besmettingen zelden voor. Het vorige incident van deze aard op de luchthaven van Frankfurt dateert uit 2023.
Om de verspreiding in kaart te brengen, heeft de luchthaven muggenvallen geplaatst. De gevangen insecten worden naar het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen gestuurd. Daar onderzoekt men via genetische analyses waar de muggen precies vandaan komen.
Malaria is behandelbaar. Patiënten die in een vroeg stadium de juiste medische zorg krijgen, genezen doorgaans volledig. De incidenten in Frankfurt onderstrepen echter het risico van geïmporteerde ziekteverwekkers via internationale transportroutes, een detail dat ook door hln.be werd opgemerkt.