De Vlaamse regering streeft naar een fiscale gelijkstelling tussen digitale kansspelen en fysieke casino's, maar dit plan zorgt voor een politieke clash met het Brussels Gewest. Terwijl Vlaanderen pleit voor een hogere belasting op online gokken, weigert Brussel mee te gaan in deze tariefverhoging, wat de uitvoering van het plan bemoeilijkt.
Volgens bruzz.be wil de Vlaamse minister van Financiën, Ben Weyts (N-VA), de huidige belasting op digitaal gokken verhogen van 11 naar 15 procent. Deze maatregel is bedoeld om de fiscale kloof te dichten met fysieke casino's en paardenweddenschappen. Weyts beargumenteert dat de huidige situatie onhoudbaar is, aangezien online platforms momenteel fiscaal bevoordeeld worden, terwijl zij — in tegenstelling tot fysieke casino's — geen sociale controle kunnen uitoefenen op de spelers.
De druk om deze aanpassing door te voeren komt mede voort uit de partij Vooruit. De noodzaak voor een nieuwe regulering wordt bovendien ondersteund door data van Sciensano, waaruit blijkt dat de populariteit van online gokken sinds 2018 is verdubbeld. Om de effectiviteit van de maatregel te waarborgen, is de Vlaamse regering echter afhankelijk van een gecoördineerde aanpak in alle Belgische gewesten.
Het risico bij een eenzijdige beslissing is groot vanwege de technische structuur van de sector. Gokbedrijven betalen hun belastingen namelijk in het gewest waar hun servers fysiek staan. Omdat deze servers relatief eenvoudig verplaatst kunnen worden, vreest de Vlaamse regering dat een verhoging enkel in Vlaanderen zal leiden tot een massale verschuiving van servers naar Wallonië of Brussel. Zoals , zou Vlaanderen vanaf januari 2027 aanzienlijke inkomsten kunnen verliezen door deze belastingvlucht als de andere gewesten niet instemmen.
Vanuit het Brussels Gewest is de reactie echter resoluut negatief. De Brusselse minister van Financiën, De Smedt, heeft aangegeven dat Brussel niet zal meewerken aan de Vlaamse wens. Een belangrijk argument hiervoor is dat een dergelijke verhoging niet is opgenomen in het huidige Brusselse regeerakkoord. Daarnaast stelt De Smedt dat het onredelijk is om de fiscale regels nu te wijzigen, zeker met het oog op de nieuwe concessiehouder van het Brusselse casino, voor wie een plotselinge wijziging in het klimaat onfair zou zijn. In een wordt duidelijk dat Brussel zich niet geraadpleegd voelde bij dit proces.
Deze impasse heeft geleid tot openlijke spanningen tussen Weyts en De Smedt. De Vlaamse minister uitte zijn frustratie over het feit dat zelfs evidente beslissingen in de Belgische politieke context niet vanzelfsprekend zijn. Terwijl Vlaanderen streeft naar een gelijk speelveld om oneerlijke concurrentie tegen te gaan, houdt Brussel vast aan haar eigen beleidskaders.
De onenigheid zorgt voor grote onzekerheid over de haalbaarheid van de plannen voor 2027. Zonder interregionale consensus loopt de Vlaamse regering het risico dat de zoektocht naar fiscale rechtvaardigheid paradoxaal genoeg leidt tot een economisch nadeel door het vertrek van digitale gokbedrijven naar buurgewesten. Voor meer informatie over deze politieke confrontatie kan men de raadplegen.