Julie Kegels kan het nauwelijks geloven. De 27-jarige Antwerpse ontwerpster heeft de LVMH Prize gewonnen, een van de meest prestigieuze onderscheidingen in de internationale modewereld. Nooit eerder was een Belg succesvol in deze wedstrijd, aldus hln.be.
De prijs wordt jaarlijks uitgereikt door luxegroep Louis Vuitton Moët Hennessy. De competitie is meedogenloos. Kegels moest het opnemen tegen 2.400 internationale kandidaten. In de finale stonden drie ontwerpers tegenover elkaar. Om mee te doen moet je tussen de 18 en 40 jaar oud zijn én minstens twee collecties hebben uitgebracht.
De overwinning levert Kegels een geldbedrag van 400.000 euro op. Daarnaast krijgt ze een jaar lang mentorschap van een team experts binnen LVMH. "Ik ben sprakeloos", reageerde de ontwerpster na de uitreiking. Ze bedankte vooral haar team, wiens passie en betrokkenheid cruciaal waren voor dit succes, meldt nieuwsblad.be.
Haar opmars gaat razendsnel. Kegels studeerde aan de Antwerpse Modeacademie en richtte in 2024 haar eigen label op. Het merk bestaat pas twee jaar, maar is al internationaal een hit. Haar creaties hangen in boetieks in de Verenigde Staten, Azië en Europa. Wereldsterren zoals Rosalía, Demi Lovato en Dua Lipa dragen haar werk. Dit voorjaar presenteerde ze nog een nieuwe collectie op de Paris Fashion Week, schrijft vrtnws.be.
Voor Eva Koninckx, fashioncoördinator bij Flanders D.C, komt deze snelle groei niet als een verrassing. Kegels groeide op in een ondernemersfamilie. Haar vader, Xavier Kegels, richtte de merken Hedgren en Kipling op. Dat gaf haar een sterk zakelijk instinct, wat hielp om haar merk wereldwijd uit te bouwen in slechts enkele seizoenen.