Christa Pike overleefde haar eigen executie. Twee dodelijke injecties, ondanks groen licht van het Hooggerechtshof, waren niet fataal. Nu moet Amerika stelling nemen: mag de staat een tweede poging wagen?
De meningen lopen sterk uiteen.
Eén op de drie Amerikanen zegt: probeer opnieuw
Uit recent onderzoek van Reuters/Ipsos blijkt dat ongeveer een derde van de Amerikanen vindt dat Pike opnieuw geëxecuteerd mag worden. Hun redenering: de oorspronkelijke veroordeling moet worden voltooid, ook al faalde de eerste poging technisch. Zo meldt hln.be dat een op de drie Amerikanen deze hernieuwde poging steunt.
Maar die groep is in de minderheid. Een meerderheid van de ondervraagden wil iets anders: een mislukte executie moet volgens hen leiden tot omzetting van de doodstraf in een levenslange gevangenisstraf. Herhaaldelijk een veroordeelde aan een dodelijke procedure onderwerpen, vinden ze niet menselijk.
Advocaten: 'Dit is marteling'
Ook juridisch ligt de zaak gevoelig. Pike overleefde twee dodelijke injecties, terwijl het Hooggerechtshof de procedure aanvankelijk had toegestaan, aldus demorgen.be.
De verdediging van Pike noemt de mislukte executiepoging onaanvaardbaar en bestempelt die als een vorm van marteling, schrijft trouw.nl. Daarnaast woedt er een juridisch debat: zou een tweede poging gelden als dubbele vervolging, in strijd met de Amerikaanse grondwet?
Gouverneur spreekt van een tragedie
Ook politiek raakt de zaak onder de huid. De staat Tennessee, waar de executie plaatsvond, worstelt met de nasleep. De gouverneur van Tennessee noemde de mislukte doodstraf van Pike publiekelijk een tragedie, aldus marketscreener.com.
Daarmee is de zaak-Pike een katalysator voor een breder debat: hoe betrouwbaar zijn executiemethoden eigenlijk? En hoe legitiem is de doodstraf nog als de uitvoering technisch faalt? Een minderheid houdt vast aan strikte uitvoering van het vonnis. Een groter deel van de bevolking kiest voor een oplossing die minder controversieel is vanuit mensenrechtelijk perspectief.