Kampeerders in het Great Blue Heron Provincial Park in Canada kampen deze zomer met een ongebruikelijk probleem: een groep vossen heeft inmiddels meer dan honderd schoenen gestolen. De parkbeheerder adviseert bezoekers om hun schoeisel niet langer onbeheerd buiten te laten staan.
In een Canadees natuurpark is een opmerkelijke reeks diefstallen vastgesteld waarbij vossen het doelwit hebben gemaakt van het schoeisel van kampeerders. Volgens berichtgeving van het jeugdjournaal.nl gaat het om een groep van vijf vossen die gedurende het huidige zomerseizoen al meer dan honderd schoenen hebben meegenomen. Hoewel het incidenteel vaker voorkwam dat vossen schoenen meenamen, is de frequentie van deze acties dit jaar drastisch toegenomen.
Geen onderscheid in type schoeisel
De vossen blijken bij hun zoektocht zeer weinig kieskeurig te zijn. De buit varieert sterk in waarde en type; zo zijn zowel eenvoudige slippers als stevige wandelschoenen en kostbare sneakers meegenomen door de dieren. De omvang van de collectie gestolen schoenen heeft geleid tot een situatie waarin kampeerders in het park op zoek moeten gaan naar hun verloren eigendommen.
Mogelijke verklaringen voor het gedrag
De exacte reden waarom de vossen specifiek voor schoenen kiezen, is vooralsnog niet volledig duidelijk. Er worden echter wel verschillende theorieën geopperd over dit gedrag. Een mogelijke verklaring is dat de dieren worden aangetrokken door de menselijke geur die in het schoeisel trekt. Daarnaast wordt vermoed dat het bij jongere vossen kan gaan om een vorm van spel of een manier om hun directe omgeving te verkennen.
Waarschuwing voor bezoekers
Vanwege de aanhoudende diefstallen heeft de parkbeheerder een waarschuwing uitgevaardigd aan alle recreanten in het Great Blue Heron Provincial Park. Er wordt expliciet geadviseerd om schoenen niet buiten de tent of in de open lucht te laten staan, aangezien de kans op diefstal groot is. De beheerder verwacht bovendien dat de vossen voorlopig zullen doorgaan met hun zoektocht naar nieuw schoeisel.
Het incident heeft inmiddels brede aandacht gekregen in diverse media. Naast de berichtgeving van het Jeugdjournaal werd de gebeurtenis ook opgemerkt door hln.be, waar de nadruk lag op de "schoenenjacht" van de kampeerders die hun spullen probeerden terug te vinden.
Hoewel de situatie voor de gedupeerden vervelend is, benadrukken bronnen zoals nieuwskoppen.be dat dit type incidenten vaak voorkomt in natuurgebieden waar wilde dieren gewend raken aan de aanwezigheid van mensen en hun eigendommen. Andere media, waaronder nu.nl en gelderlander.nl, hebben de gebeurtenis eveneens in hun verslaglegging opgenomen, wat de ongebruikelijke aard van deze "criminele" vossen benadrukt.
Voorlopig blijft het advies voor iedereen die in het park verblijft simpel: berg alle schoenen veilig op in de tent of een afgesloten container om te voorkomen dat zij het volgende slachtoffer worden van de vijf jattende vossen.