Een landelijke storing heeft zaterdagmiddag in België zowel geldautomaten als elektronische betalingen getroffen. Klanten konden gedurende enige tijd geen contant geld opnemen bij bankautomaten en ondervonden problemen bij het elektronisch betalen in winkels. De problemen werden veroorzaakt door een storing bij betalingsverwerker Worldline.
De eerste meldingen van problemen kwamen rond het middaguur binnen. Gebruikers door heel het land rapporteerden dat zij geen betalingen konden uitvoeren met hun bankkaart in winkels. Ook het afhalen van contant geld bij geldautomaten bleek onmogelijk. Op de website allestoringen.be, die dergelijke problemen registreert, kwamen duizenden meldingen binnen.
Impact op geldautomaten
De storing had een directe impact op de beschikbaarheid van contant geld. Mensen die probeerden geld af te halen bij bankautomaten kregen foutmeldingen. Opvallend was dat het bedrag vaak wel op hun rekening werd gereserveerd, maar dat de automaat geen contant geld uitgaf. Volgens Marie Janart, woordvoerder van Batopin, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor een groot deel van de bankneutrale geldautomaten in België, stond het gereserveerde bedrag niet daadwerkelijk op het punt om afgeschreven te worden. "De storing bevindt zich in het begin van het proces, er gebeurt dus geen echte transactie," legde Janart uit. Zij verzekerde dat gereserveerde bedragen snel weer vrij zouden komen op de rekeningen van de klanten vrt.be.
De problemen beperkten zich niet tot de CASH-punten van Batopin, maar troffen alle geldautomaten die gebruikmaken van de diensten van Worldline voor de elektronische verwerking van betalingen. Batopin stond in contact met Worldline om de oorzaak van de storing te achterhalen en een oplossing te vinden.
Eerdere problemen en oorzaak
Het is niet de eerste keer dat Worldline te kampen heeft met storingen. Eerder deze week waren er ook al problemen met elektronische betalingen, eveneens veroorzaakt door een storing bij de betalingsverwerker. Worldline had in de nacht voorafgaand aan de storing van zaterdag onderhoudswerken uitgevoerd aan het elektronische betalingsnetwerk, wat vroeg in de ochtend al tot tijdelijke betalingsproblemen had geleid. Het was aanvankelijk onduidelijk of de nieuwe hinder direct verband hield met deze onderhoudswerken vrt.be. Worldline heeft aangegeven de precieze oorzaak van de storing te onderzoeken.
Oplossing en herstel
Rond 13.00 uur werden de problemen met elektronische betalingen opgelost. De storing bij de geldautomaten duurde langer, maar werd later op de dag, rond 18.00 uur, eveneens verholpen. Dit werd bevestigd door Marie Janart van Batopin.
De storingen benadrukken de afhankelijkheid van het moderne betalingsverkeer van centrale verwerkers zoals Worldline. Het netwerk van bankneutrale geldautomaten, zoals de CASH-punten van Batopin, is een relatief recente ontwikkeling in België. Deze automaten zijn in het leven geroepen omdat het voor individuele banken steeds minder efficiënt werd om eigen automaten te onderhouden, gezien de dalende frequentie van geldopnames nibc.be. Hoewel het aantal geldautomaten in België de afgelopen jaren is afgenomen, blijft de behoefte aan contant geld bestaan, zij het dat de gemiddelde afhaling per transactie is toegenomen . Storingen zoals die van zaterdag tonen de kwetsbaarheid van dit systeem aan en de impact die dit heeft op consumenten die afhankelijk zijn van zowel elektronische betalingen als contant geld.