Terwijl de focus in de afgelopen jaren vaak lag op specialty coffee, begint specialiteitsthee nu ook meer erkenning te krijgen in Brussel. Theeliefhebbers die voorheen genoegen moesten nemen met standaard theezakjes, ontdekken nu adressen die zich richten op de herkomst, kwaliteit en bereidingswijze van thee. Een van de meest opvallende plekken is theehuis Lan Se in Sint-Joost, dat een unieke thee-ervaring biedt bruzz.be.
De theemarkt wordt nog steeds gedomineerd door industriële producten, waarbij gestandaardiseerde blends en fijngemalen bladeren vaak leiden tot een snelle, maar bittere infusie. Dit doet afbreuk aan de complexe smaken die thee kan bieden. Een groeiende groep kenners pleit daarom voor meer aandacht voor de oorsprong van de theebladeren, hun kwaliteit en de juiste zetmethoden .
Lan Se: een intieme thee-ervaring
Theehuis Lan Se, gevestigd achter de winkel L'Heure Bleue in Sint-Joost, onderscheidt zich door een toegankelijke thee-ervaring aan te bieden die ongeveer anderhalf uur duurt. Gastheer Olivier Nuttens stemt de thee af op de stemming van de bezoeker, met opties variërend van plantaardige en houtachtige tot geroosterde smaken. Het aanbod omvat diverse theesoorten zoals oolong, zwarte thee en pu'erh .
De thee wordt bereid in een gaiwan, een kleine Chinese kom met deksel, of in een traditionele theepot. Bij elke stap wordt heldere uitleg gegeven, en bezoekers krijgen de mogelijkheid om meerdere infusies te zetten om zo de verschillende aroma's te ontdekken. De ruimte is intiem, met vier tafeltjes die plaats bieden aan ongeveer tien gasten. Een bijzonder detail is dat het gebruikte servies, waaronder theepotten, kopjes en kannetjes, te koop is en ter plekke uitgeprobeerd mag worden. Sommige ongeglazuurde theepotten, ook wel 'geheugenpotten' genoemd, ontwikkelen na verloop van tijd een patina die subtiele smaken kan toevoegen aan infusies .
De prijzen bij Lan Se variëren volgens een sterrensysteem. De goedkoopste theeën kosten ongeveer 6 euro, terwijl de meeste infusies rond de 12 euro liggen. Voor zeldzame of gerijpte theesoorten geldt een hogere prijs .
De opkomst van losse thee en accessoires
De toenemende interesse in specialiteitsthee wordt ook weerspiegeld in het aanbod van online theewinkels en groothandels. Websites zoals Thee.be bieden een breed assortiment aan losse thee, waaronder groene, witte, zwarte en oolong thee, evenals diverse blends en infusies thee.be. Deze platforms benadrukken de zorgvuldige selectie van hun theesoorten en bieden ook accessoires aan voor de bereiding, zoals theepotten, theekopjes en theefilters thee.be.
Ook voor zakelijke klanten is er een groeiend aanbod. Theegroothandel.be, opgericht in 2023, richt zich op de levering van kwalitatieve thee en hoogwaardige thee-accessoires aan hotels, restaurants en cafés theegroothandel.be. Zij bieden zowel klassieke blends als vernieuwende creaties, met een focus op smaak, aroma en duurzaamheid. Hun team van thee-experts adviseert bedrijven bij het kiezen van de juiste blends en accessoires om aan hun specifieke behoeften te voldoen .
De verschuiving naar specialiteitsthee toont aan dat consumenten en bedrijven steeds meer waarde hechten aan kwaliteit, herkomst en een bewuste thee-ervaring, vergelijkbaar met de ontwikkelingen die eerder in de koffiesector plaatsvonden.