In Asper, gelegen in de gemeente Gavere, zijn de restauratiewerken aan de Sint-Martinuskerk in volle gang. Een opvallend moment in het proces vond onlangs plaats toen het kruis en de haan van de kerktoren werden verwijderd. Deze ingreep is onderdeel van een grootschalig project om het historische gebouw, dat dateert uit de 12e eeuw, te redden van verdere degradatie.
De noodzaak voor de werken is groot, aangezien de kerk in een zeer verouderde staat verkeerde. Volgens berichtgeving van vrtnws.be is zowel de binnen- als de buitenkant van het monument aangetast. Aan de buitenzijde laten delen van de gevel en de dakbedekking los, waardoor er water binnendringt. Dit heeft een kettingreactie veroorzaakt waarbij muren, gewelven, het pleisterwerk en de houten dakconstructie beschadigd zijn geraakt. Daarnaast is er sprake van schimmelvorming in het hout en is de elektrische installatie verouderd. Ook binnenin het gebouw zijn scheuren ontstaan en zijn diverse pijlers aangetast.
De financiële impact van de restauratie is aanzienlijk hoger dan oorspronkelijk ingeschat. De totale kosten bedragen bijna 4 miljoen euro, exclusief btw. Vanwege de ernst van de schade was het noodzakelijk om de werken reeds te starten voordat de officiële restauratiepremie was toegekend. De Vlaamse overheid draagt een aanzienlijk deel van de lasten en betaalt 1,8 miljoen euro van het totale bedrag.
Burgemeester Karel Hubau (N-VA) benadrukt het belang van het project voor de lokale gemeenschap. De Sint-Martinuskerk vormt een vertrouwd beeld in het centrum van Asper en wordt beschouwd als een essentieel stuk erfgoed. Door de kerk opnieuw veilig te stellen en in goede staat te brengen, kan het monument behouden blijven voor toekomstige generaties.
Een bijzonder detail kwam aan het licht bij het verwijderen van de haan van de toren. Op het object zijn uitstulpingen zichtbaar die het gevolg zijn van kogelinslagen. Er wordt vermoed dat burgers in het verleden hebben geprobeerd de haan te laten draaien door ertegen te schieten.
Hoewel de kerk tijdelijk een gewijzigd silhouet heeft door de afwezigheid van het kruis en de haan, bevestigt nieuwsblad.be dat de restauratiewerken momenteel op schema lopen.