In de arena van La Malagueta in Málaga is de 51-jarige Ricardo Ortiz, een voormalig matador, om het leven gekomen. Hij werd door een stier geraakt tijdens de voorbereidingen van een evenement dat in het teken stond van kunstenaar Pablo Picasso. Ortiz, die al meer dan twintig jaar met pensioen was als actieve stierenvechter, was nog steeds betrokken bij de arena, onder meer bij de verzorging van de stieren vrt.be.
Het tragische voorval vond plaats in de aanloop naar de 'Corrida Picassiana', een stierengevecht dat gepland stond tijdens de Goede Week. Dit evenement was bedoeld als een eerbetoon aan Pablo Picasso, die geboren werd in Málaga en wiens werk vaak inspiratie putte uit het stierenvechten. De arena en de kleding van de torero's zouden speciaal worden vormgegeven in de stijl van Picasso's kunst. De familie van Ortiz heeft een lange geschiedenis in de stierenvechterij. Het is nog onduidelijk of het geplande evenement na dit incident zal doorgaan.
Stierenvechten blijft een onderwerp van controverse in Spanje. Hoewel de Spaanse overheid een afname in het aantal gevechten rapporteert, vinden er jaarlijks nog steeds ongeveer 1.500 plaats, vaak samenvallend met religieuze feestdagen. Voorstanders beschouwen het als een diepgewortelde culturele traditie en een kunstvorm, terwijl tegenstanders het als barbaars bestempelen hln.be.
Dit is niet het eerste incident waarbij een stierenvechter om het leven komt. In mei 2019 overleed de 19-jarige matador Fran González na een stierengevecht in Chilches. Hij werd door de hoorns van een stier in zijn lies geraakt en bezweek enkele uren later in het ziekenhuis rtlnieuws.nl. De gemeente Chilches kondigde destijds een periode van rouw af. Ook in 2017 kwam de 29-jarige matador Iván Fandiño om het leven na een verwonding door een stier in Frankrijk ad.nl.
De dood van Ricardo Ortiz onderstreept de inherente risico's die verbonden zijn aan stierenvechten, zelfs voor personen die niet langer actief zijn als matador maar wel betrokken blijven bij de praktijk. Dit tragische voorval zal naar verwachting de discussie over de ethiek en de toekomst van deze eeuwenoude traditie opnieuw aanwakkeren.