Oekraïne heeft de afgelopen periode de droneaanvallen op Russische olie-installaties aanzienlijk geïntensiveerd. Deze acties hebben geleid tot branden in cruciale infrastructuur, zoals de haven van Oest-Loega, en veroorzaken brandstoftekorten en prijsstijgingen binnen Rusland. De aanvallen lijken deel uit te maken van een strategie om de Russische olie-export en de oorlogsindustrie te ontwrichten.
Eerdere berichtgeving van 4 april 2026 meldde al dat Russische olievelden in brand stonden en dat de zogenaamde 'schaduwvloot' van Rusland, die wordt ingezet voor olie-export, werd tegengehouden. Moskou heeft hierop fel gereageerd en spreekt van een "ongekende campagne" tegen Russische schepen. Satellietbeelden toonden zwarte rook boven de haven van Oest-Loega na een Oekraïense droneaanval, zoals gemeld door nrc.nl.
De haven van Oest-Loega, gelegen aan de Oostzee, is van vitaal belang voor de Russische export van olie, vloeibaar aardgas (lng), kunstmest en steenkool. Volgens nos.nl brak er brand uit in de haven na een nieuwe Oekraïense droneaanval. De gouverneur van de regio Leningrad bevestigde dit via Telegram. Dit was de derde opeenvolgende nacht dat de haven werd aangevallen. Hoewel er geen meldingen waren van gewonden, waren de hulpdiensten druk bezig met bluswerkzaamheden. Er zouden 36 drones zijn neergeschoten in de regio.
De aanvallen op Oest-Loega passen in een bredere Oekraïense strategie om de Russische olie- en oorlogsindustrie te verlammen. Eerder deze week zouden olietankers, depots en laadfaciliteiten beschadigd zijn geraakt bij droneaanvallen. De Oekraïense president Zelensky prees de aanvallen op Russische olie-installaties in de regio Leningrad, die grenst aan Sint-Petersburg. Volgens Zelensky heeft Rusland door deze aanvallen nog slechts 40 procent van zijn capaciteit over. Het Finse ministerie van Defensie onderzoekt ondertussen een mogelijke territoriale schending door onbemande luchtvaartuigen in het zuidoosten van het land, mogelijk gerelateerd aan de droneaanvallen. Eerder meldden Estland, Letland en Litouwen al dat Oekraïense drones op hun grondgebied waren neergestort.
De gevolgen van de Oekraïense droneaanvallen op Russische raffinaderijen en olieterminals worden steeds duidelijker merkbaar voor de Russische bevolking. hln.be berichtte dat Russen te maken krijgen met brandstoftekorten en stijgende prijzen aan de pomp. Video's op sociale media tonen ontevreden automobilisten die klagen over de hoge benzineprijzen en het gebrek aan bepaalde brandstoftypes. De aanvallen hebben ook een impact op de raffinaderij in Saratov, die jaarlijks meer dan 7 miljoen ton olie verwerkt, zoals vermeld door hln.be.
Energie-expert Lucia van Geuns van het Haagse Centrum voor Strategische Studies merkt op dat de frequentie en intensiteit van de aanvallen zijn toegenomen, evenals de kwaliteit van de drones. Deze drones richten zich op grote raffinaderijen om maximale schade aan te richten. De schatting is dat 15 tot 20 procent van de Russische raffinaderijen is platgelegd, wat leidt tot schaarste van benzine en diesel op de binnenlandse markt. Dit zou volgens Van Geuns een bron van zorg zijn voor de Russische president Poetin.