Koning Filip heeft op uitnodiging van de Waalse regering deelgenomen aan het Feest van het Waalse Gewest in Namen. Dit markeert een historisch moment in zijn regeerperiode, aangezien het zijn eerste bezoek aan deze specifieke festiviteiten is sinds hij koning werd. Volgens berichtgeving van vrtnws.be was de vorst bij aankomst in de Waalse hoofdstad welkom door de Waalse minister-president Adrien Dolimont.
Het bezoek vond plaats in een bijzondere context, aangezien Vlaanderen dit jaar het centrale thema van de feestdag was. In deze hoedanigheid was ook de Vlaamse minister-president Matthias Diependaele uitgenodigd als eregast. De koning werd bij zijn aankomst ontvangen door diverse folkloristische groepen uit Namen, waaronder de Alfers, de Molons de la Société royale Moncrabeau en de Frairie des Masuis et Cotelis Jambois. Tijdens het programma maakte de vorst kennis met het Centraal Comité van Wallonië, de organisatie achter de festiviteiten, en woonde hij een optreden bij van een folkloristische groep uit Vlaanderen. Daarnaast zag hij een wedstrijd tussen Naamse steltkampers voordat hij de toespraken van Dolimont, Diependaele en Borsus bijwoonde.
De symboliek van dit bezoek is groot, zeker gezien de tijdspanne sinds de vorige koninklijke aanwezigheid bij dit evenement. Zoals meldt, gaat het laatste koninklijke bezoek aan het Feest van het Waalse Gewest terug tot 2005. Destijds bezochten koning Albert II en koningin Paola de festiviteiten in Namen ter gelegenheid van 25 jaar federalisme in België.
In zijn toespraak reflecteerde minister-president Adrien Dolimont op de complexe relatie tussen de twee gewesten. Hij stelde zich publiekelijk de vraag waarom het zo lang had geduurd voordat Vlaanderen werd uitgenodigd. Dolimont erkende dat de onderlinge betrekkingen in het verleden niet altijd eenvoudig waren en dat er sprake was van wederzijdse vergelijkingen en momenten waarop men tegenover elkaar stond. Hij gaf aan dat de manier waarop er naar Wallonië werd gekeken soms kwetsend was, maar ook wees op zwaktes waar het gewest zelf van op de hoogte was.
Ondanks deze historische spanningen benadrukte de Waalse minister-president de noodzaak van een sterke samenwerking. Hij omschreef Vlaanderen als een "veeleisende en loyale partner". Volgens Dolimont vindt de werkelijke concurrentie zich tegenwoordig niet langer plaats tussen Belgische steden zoals Antwerpen, Brussel en Namen, maar op Europees niveau. Hiermee pleitte hij voor een versterkte eenheid tussen de gewesten om internationaal concurrerend te blijven.
Naast de verslaglegging van VRT NWS werd de aanwezigheid van de koning op de Waalse feestdag ook vermeld door hln.be, dat de nadruk legde op het feit dat de vorst voor het eerst van de partij was tijdens deze vieringen. In een ander artikel van hln.be werd verder ingegaan op de rol van Vlaanderen als eregast en de noodzaak om stereotypen los te laten.