De stad Genk heeft besloten om het stedelijk meldpunt onderwijs uit te breiden naar het basisonderwijs. Voorheen richtte dit initiatief zich uitsluitend op het voorkomen van schooluitval binnen het middelbaar onderwijs. De reden voor deze wijziging is de vaststelling dat problemen met de schoolgang zich steeds vaker op jongere leeftijd manifesteren.
Volgens berichtgeving van vrtnws.be blijken signalen van schoolmoeheid, spanningen tussen het gezin en de school, of spijbelgedrag soms al zichtbaar te zijn vanaf een leeftijd van 10 jaar. Door de drempel te verlagen, wil de stad voorkomen dat kleine signalen escaleren tot grote problemen, wat uiteindelijk zou kunnen leiden tot een ongekwalificeerde uitstroom uit het onderwijs.
Achtergrond en resultaten
Het stedelijk meldpunt werd oorspronkelijk in 2020 opgericht. Schepen van Talentontwikkeling, Anniek Nagels (CD&V), legt uit dat het project startte tijdens de coronaperiode, toen bleek dat de afstand tussen jongeren en hun school toenam. In de beginfase slaagde het initiatief erin om 30 jongeren opnieuw aansluiting te laten vinden bij het onderwijs, waarna het project definitief werd voortgezet.
Inmiddels bereikt het meldpunt jaarlijks ongeveer 150 jongeren uit het middelbaar onderwijs. De resultaten zijn positief: bij circa 80 procent van de individuele trajecten wordt een gunstige uitkomst geboekt. Hierbij werken welzijnspartners nauw samen met de jongere, de school en de familie om oplossingen te vinden voor een gebrek aan motivatie, spanningen of frequente afwezigheid.
Aanpak in het basisonderwijs
Voor het basisonderwijs mikt de stad Genk op ongeveer 50 trajecten per jaar. De ondersteuning wordt hierbij specifiek afgestemd op de situatie van het kind en de context. De begeleiding kan verschillende vormen aannemen, zoals:
- Individuele ondersteuning voor het kind;
- Groepssessies die in de klas worden georganiseerd;
- Gezinsbegeleiding, waarbij onder meer wordt samengewerkt met Campus O3.
Om deze uitbreiding te realiseren, integreert de stad de bestaande werking van de zogenaamde brugfiguren in het meldpunt. Deze brugfiguren fungeren al langer als schakel tussen hulpverleners, kwetsbare gezinnen en scholen. Vanaf nu zal hun werking echter centraal worden geregistreerd en opgevolgd.
Het stadsbestuur heeft aangekondigd dat de vernieuwde werking van het meldpunt tegen het einde van het schooljaar 2027-2028 zal worden geëvalueerd.