De spanningen in het Midden-Oosten zijn de afgelopen weken aanzienlijk toegenomen, met Iran dat vergeldingsaanvallen uitvoert op olie- en gasinstallaties in diverse Golfstaten. Deze acties volgen op Israëlische en Amerikaanse bombardementen op Iraans grondgebied. De Verenigde Staten claimen ondertussen een aanzienlijk deel van de Iraanse wapeninfrastructuur te hebben vernietigd.
Volgens berichtgeving van VRT NWS heeft het Iraanse regime drone- en raketaanvallen uitgevoerd op de olie- en gasinfrastructuur van verschillende Golfstaten, waaronder de Verenigde Arabische Emiraten, Saudi-Arabië en Qatar vrt.be. Grote schade is gemeld aan belangrijke raffinaderijen en gasinstallaties. Deze aanvallen worden gezien als een vergelding voor een Israëlisch bombardement op het South Pars-gasveld, een cruciale energiebron voor Iran die ongeveer 70 procent van het aardgas levert dat in het land wordt geconsumeerd .
In Qatar werd Ras Laffan, bekend als de 'gashoofdstad van de wereld', getroffen door vallend puin van onderschepte raketten. Dit industriële complex is verantwoordelijk voor het grootste deel van Qatars productie en export van vloeibaar aardgas (lng) . Eerder werd ook de belangrijkste raffinaderij van Bahrein getroffen, wat leidde tot een bijeenkomst van de G7 om de stijgende olieprijzen te bespreken vrt.be. De prijs van een vat olie, zowel Brent als WTI, bereikte het hoogste niveau sinds juli 2022.
De aanvallen van Iran zijn een direct gevolg van een escalerende confrontatie die al drie weken aan de gang is. De VS en Israël voeren sinds 28 februari aanvallen uit op Iran, dat hierop reageert met luchtaanvallen in de hele Golfregio vrt.be. Centcom, het Amerikaanse commando dat verantwoordelijk is voor operaties in het Midden-Oosten, heeft via een video op X verklaard dat het Amerikaanse leger meer dan twee derde van de Iraanse wapeninfrastructuur heeft vernietigd. Sinds het begin van het conflict zouden de Amerikanen meer dan 10.000 doelwitten hebben geraakt. Volgens Centcom is twee derde van de drone-, raket- en schipproductiesites en scheepswerven beschadigd of vernietigd .
Iran beweert op zijn beurt Amerikaanse transportvliegtuigen en helikopters te hebben neergehaald. Het Iraanse leger stelt dat een Amerikaans C-130 militair transportvliegtuig en twee Black Hawk-helikopters zijn vernietigd tijdens een Amerikaanse reddingsoperatie die volgde op het neerstorten van een Amerikaanse F-15E. Persbureau EPA heeft foto's vrijgegeven van smeulende wrakstukken in een bergachtig gebied in centraal Iran, ongeveer 50 kilometer ten zuidoosten van Isfahan. De BBC heeft de locatie van de wrakstukken geverifieerd aan de hand van 3D Google Earth-afbeeldingen. CBS News meldde eerder dat twee transportvliegtuigen die betrokken waren bij de missie niet konden opstijgen vanaf een "afgelegen basis in Iran" en daarom werden vernietigd om te voorkomen dat ze in vijandelijke handen zouden vallen. De beweringen van Iran en CBS News konden echter niet onmiddellijk worden geverifieerd, en uit de foto's is niet direct op te maken waar de wrakstukken van zijn nos.nl.
Tegelijkertijd heeft het oliekartel OPEC+ aangekondigd de olieproductie in mei symbolisch te verhogen met 206.000 vaten per dag, zo meldt persbureau Bloomberg . Deze verhoging komt op een moment van grote onrust in de oliemarkten door de aanhoudende conflicten.
De situatie blijft uiterst volatiel, met voortdurende aanvallen en tegenaanvallen. De internationale gemeenschap volgt de ontwikkelingen nauwlettend, terwijl de vrees voor verdere escalatie in de regio toeneemt.