Michiel Vandeweert uit Diepenbeek is overleden op 28-jarige leeftijd. Hij was een van de oudste levende personen ter wereld met progeria, een zeldzame ziekte die het lichaam versneld laat verouderen. Zijn overlijden kwam volledig onverwacht, voor zowel zijn artsen als zijn familie.
Dat is opmerkelijk. Bij zijn geboorte voorspelden artsen namelijk dat hij de leeftijd van 12 jaar nooit zou bereiken. Hij overtrof die sombere prognose ruim.
Vorig jaar begon zijn gezondheid merkbaar te verslechteren. Zijn zus Amber vertelde dat het herstel na een bezoek aan Pukkelpop veel moeizamer verliep dan normaal. Kort daarna ontstonden er ernstige problemen met zijn conditie en hart, specifiek met zijn hartklep.
Enkele weken voor zijn overlijden onderging Michiel daarom een openhartoperatie. De ingreep was riskant, maar verliep aanvankelijk goed. Twee weken later traden echter onverwachte complicaties op, waaronder hartritmestoornissen. Niemand had zijn overlijden zien aankomen.
Zijn einde kwam rustig. Tijdens een gesprek met een verpleegster overleed hij, aldus hln.be. Zijn familie was op dat moment niet aanwezig. Zijn ouders waren onderweg naar het ziekenhuis toen ze het bericht kregen. Zijn zus was al vertrokken naar een musicalkamp aan de kust.
Amber vindt troost in hun laatste gesprek. Het was een goede dag voor Michiel, en ze eindigden zoals altijd met een "love you". Die herinnering is haar dierbaar.
Michiel zal herinnerd worden om zijn grote levenslust en positieve instelling. Die eigenschappen maakten hem zowel in Vlaanderen als internationaal bekend. vrtnws.be berichtte uitgebreid over zijn verhaal.
🧠 Even simpel uitgelegd
Progeria is een zeldzame ziekte waardoor kinderen heel snel verouderen. Hun lichaam veroudert veel sneller dan normaal. Een kind van 10 jaar met progeria heeft dus het lichaam van iemand van 80. Hierdoor krijgen ze op jonge leeftijd problemen die normaal pas op hoge leeftijd ontstaan, zoals hartkwalen. De meeste patiënten worden niet oud. Michiel werd 28, wat hem een van de oudste patiënten ter wereld maakte.