De Brusselse minister-president Boris Dilliès (MR) ondergaat deze week een intensieve taalcursus Nederlands in Spa. Met dit zogenaamde 'taalbad' probeert de politicus zijn taalvaardigheid te verbeteren na maanden van publieke en politieke kritiek op zijn beperkte beheersing van de taal.
Sinds zijn onverwachte aanstelling in februari staat Boris Dilliès onder vuur vanwege zijn gebrekkige kennis van het Nederlands. De voormalige burgemeester van Ukkel werd in de vroege ochtend van die maand door MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez benaderd om de rol van minister-president op zich te nemen, waarna hij kort daarna de eed aflegde. Volgens berichtgeving van vrt.be werd tijdens zijn eerste contacten met de pers direct duidelijk dat hij de taal niet goed beheerste. Een specifiek moment dat breed werd opgemerkt, was toen hij op vragen over zijn beleidsprogramma enkel reageerde met de woorden "we zullen zien".
Politieke druk en taalvereisten
De kritiek op Dilliès was niet alleen beperkt tot de media. De politieke druk nam toe, mede omdat hij als burgemeester van Ukkel al eerder geacht werd beide talen te beheersen. Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) uitte scherpe kritiek en suggereerde dat Dilliès een andere functie zou moeten zoeken als hij niet bereid was de taal te leren, zoals vermeld door opennieuws.be.
Ook de administratieve afhandeling van het regeerakkoord zorgde voor spanningen. De onderhandelingen werden aanvankelijk in het Frans gevoerd en een Nederlandstalige versie van het document was zelfs enkele dagen na de start nog niet beschikbaar.
Aanpak van de taalcursus
Om deze situatie te keren, heeft Dilliès publiekelijk erkend dat hij de Brusselse bevolking een betere kennis van het Nederlands verschuldigd is. In een verklaring aan bruzz.be gaf hij aan dat hij zich "schuldig pleit" en dat een goede taalbeheersing essentieel is voor zijn functie. Voorafgaand aan zijn verblijf in Spa nam hij reeds lessen en luisterde hij naar politieke podcasts in het Nederlands, al gaf hij aan dat hij nog steeds moeite heeft met lange woorden.
De huidige training in Spa is opgezet als een intensieve onderdompeling. Volgens informatie van springest.nl betreft dit een programma van vijf dagen volledige onderdompeling bij de taalschool CERAN. Het doel van dit type 'taalbad' is om de cursist volledig in de doeltaal te onderdompelen, waardoor de focus volledig op de training komt te liggen.
Locatie en methode
De cursus vindt plaats in de Ardennen, nabij de thermen van Spa. Zoals beschreven door languesvivantes.com, vindt de vorming plaats in een luxueus domein waar cursisten zich volledig kunnen concentreren op hun training in een relaxerende omgeving. Door de combinatie van intensieve lessen en het dagelijks gebruik van de taal in een afgesloten setting, hoopt de minister-president zijn niveau versneld naar een hoger plan te tillen.
Het kabinet van Dilliès heeft de deelname aan deze cursus bevestigd, in de hoop dat deze versnelde opleiding de politieke spanningen rondom zijn taalvaardigheid zal verminderen.