New York, VS – Rex Heuermann, een 62-jarige architect uit Long Island, heeft schuld bekend aan de moord op acht vrouwen. Met deze bekentenis komt een einde aan een decenniaoud mysterie dat bekendstaat als de Gilgo Beach-moorden. Heuermann gaf toe de vrouwen te hebben gewurgd en hun lichamen te hebben versneden, waarna hij de stoffelijke resten achterliet op afgelegen stranden langs de kust van Long Island nos.nl.
De moorden vonden plaats tussen 1993 en 2010. De meeste slachtoffers waren jarenlang vermist voordat hun resten werden ontdekt. In 2010 werden de eerste menselijke resten gevonden op Gilgo Beach, wat leidde tot de naamgeving van de zaak . De zoektocht naar de vermiste Shannan Gilbert in datzelfde jaar bracht uiteindelijk meer dan tien locaties met menselijke resten aan het licht, voornamelijk van jonge vrouwelijke sekswerkers, verspreid langs Ocean Parkway rtl.nl.
Jarenlang onderzoek en doorbraak
Het onderzoek naar de Gilgo Beach-moorden sleepte jarenlang voort zonder concrete resultaten. Sommige familieleden van de slachtoffers uitten kritiek op de politie, omdat zij vonden dat er onvoldoende inspanningen werden geleverd, mogelijk vanwege het feit dat de vrouwen sekswerkers waren .
Een doorbraak in de zaak kwam in 2022, toen het leiderschap van de Suffolk County Police werd vernieuwd en het onderzoek opnieuw werd opgepakt. Een cruciale tip uit 2010 over een auto waarin een van de slachtoffers was gezien, leidde de onderzoekers naar Heuermann. Hij werd in juli 2023 in Manhattan gearresteerd rd.nl.
Bewijsmateriaal en arrestatie
Heuermann kon aan de moorden worden gekoppeld door middel van diverse bewijsstukken. Een haar die op een van de lichamen werd gevonden, leverde een DNA-match op met DNA afkomstig van een weggegooide pizzakorst. Daarnaast brachten telefoongegevens Heuermann in verband met de slachtoffers .
De openbaar aanklager van Suffolk County, Ray Tierney, merkte in 2023 op dat er duidelijke overeenkomsten waren in de manier waarop de slachtoffers werden gedood en gedumpt. De vrouwen waren klein van stuk, verdienden allemaal de kost met hetzelfde werk en adverteerden op vergelijkbare wijze. Dit patroon wees op een seriemoordenaar rtl.nl.
Heuermann, eigenaar van een architectenbureau in New York, leidde een ogenschijnlijk normaal leven als getrouwde man met twee kinderen in een rustige buitenwijk van Long Island . Zijn bekentenis in de rechtszaal, waarbij hij geen emotie toonde, bracht een zekere afsluiting voor de families van de slachtoffers na decennia van onzekerheid .
Impact en media-aandacht
De zaak van de Gilgo Beach-moorden heeft veel media-aandacht gekregen, onder meer door de Netflix-documentaireserie "Gone Girls: The Long Island Serial Killer". Deze serie, die de zoektocht naar de seriemoordenaar en de beschuldigingen tegen Heuermann gedetailleerd belicht, is wereldwijd populair geworden manners.nl. True-crime series over waargebeurde misdaden, zoals deze, trekken vaak een groot publiek en dragen bij aan de publieke bekendheid van dergelijke zaken cosmopolitan.com.
Heuermann zal in juni zijn vonnis horen. Naar verwachting zal hij een levenslange gevangenisstraf krijgen zonder de mogelijkheid van vervroegde vrijlating .