Het Amerikaanse leger heeft een vermist bemanningslid van een neergehaald gevechtsvliegtuig levend teruggevonden in Iran. De reddingsoperatie, die door president Donald Trump als "wonderbaarlijk" en "een van de meest gewaagde" in de Amerikaanse geschiedenis werd omschreven, volgde op het neerstorten van een F-15 straaljager. Het bemanningslid, dat verwondingen opliep, is in veiligheid gebracht.
De redding van de militair werd bevestigd door president Trump via zijn platform Truth Social, nadat Amerikaanse media erover berichtten vrt.be. "WE HEBBEN HEM!", schreef Trump, eraan toevoegend dat hij verheugd was te kunnen melden dat de militair "veilig en wel" was. Volgens de president bevond het bemanningslid zich "achter vijandelijke linies in de verraderlijke bergen van Iran, waar hij werd opgejaagd door onze vijanden" .
Details van de reddingsoperatie
Hoewel Trump weinig details gaf over de precieze uitvoering van de operatie, stelde hij dat het Amerikaanse leger de locatie van de vermiste militair 24 uur per dag in de gaten hield . Volgens hem zijn "tientallen vliegtuigen ingezet met de meest dodelijke wapens ter wereld" om de militair te redden. Er raakten geen andere Amerikanen gewond tijdens de reddingsmissie nos.nl.
Eerder meldden Al Jazeera en nieuwssite Axios dat de vermiste vlieger van de F-15 was gevonden door een gespecialiseerd team op de grond. Op dat moment bevond het bemanningslid zich nog op Iraans grondgebied en liep hij, net als de reddingstroepen, gevaar door hevig verzet . Zowel Iran als de VS waren ruim een dag naar hem op zoek na het neerstorten van zijn straaljager.
Context van het conflict
De reddingsoperatie vindt plaats tegen de achtergrond van een aanhoudend militair conflict in het Midden-Oosten, dat al vijf weken duurt. Sinds 28 februari voeren de VS en Israël aanvallen uit op Iran, dat op zijn beurt reageert met luchtaanvallen in de Golfregio . In de afgelopen periode zijn twee Amerikaanse gevechtsvliegtuigen neergehaald.
De redding van dit bemanningslid volgt op een eerdere reddingsoperatie van een "andere dappere piloot" een dag eerder, zo verklaarde Trump. Deze eerdere redding werd destijds niet bevestigd om de tweede operatie niet in gevaar te brengen . De president benadrukte de Amerikaanse toewijding door te stellen: "We zullen nooit een Amerikaanse strijdkracht achterlaten."
Er zijn berichten over mogelijke gesprekken tussen de VS en Iran, maar de situatie blijft onduidelijk en verwarrend. Het conflict toont nog geen tekenen van een einde, met voortdurende bombardementen aan beide zijden .