Tegen 2050 kunnen in België ongeveer één miljoen kinderen bijziend zijn. Dat waarschuwt de Algemene Professionele Opticiens- en Optometristenbond van België (APOOB), als de huidige internationale trends zich doorzetten. De oproep komt precies tijdens de Week van het Zien, die loopt van 3 tot 10 oktober.
Volgens vrtnws.be wil de APOOB vooral één ding kwijt: bijziendheid is geen klein ongemak, maar een medische conditie. Tijdige detectie, preventie en strikte opvolging zijn essentieel. Myopie is niet omkeerbaar, maar specialisten kunnen het proces wél afremmen — mits er snel wordt ingegrepen.
Daarom werd het Myopie Collectief opgericht. Dit initiatief bundelt optometristen, oogartsen en contactlensspecialisten. Woordvoerder Katherine Teblick, verbonden aan CooperVision Benelux, is duidelijk: nu handelen is noodzakelijk, want het afremmen lukt enkel tijdens de actieve groei van de oogbol. Uitstel is dus geen optie.
Signalering en preventie
De sleutel tot een goede aanpak? Symptomen vroeg herkennen. Ouders moeten alert zijn op duidelijke signalen: een kind dat zijn ogen dichtknijpt, klaagt over vermoeide ogen of hoofdpijn, of het schoolbord niet goed kan lezen. Ook gedrag vertelt iets. Gaat je kind heel dicht bij een boek of scherm zitten? Ziet het wazig in de verte? Dan is opletten geboden.
Ouders staan er niet alleen voor. Scholen en Centra voor Leerlingenbegeleiding (CLB) spelen een cruciale rol bij het opsporen van zichtproblemen. Teblick benadrukt: de strijd tegen bijziendheid begint op de speelplaats, nog vóór een kind voor het eerst een bril nodig heeft.
De rol van daglicht
Preventie doet ertoe. Experts wijzen op de beschermende werking van daglicht: het stimuleert de aanmaak van dopamine in het netvlies en beïnvloedt zo positief de ontwikkeling van het oog. Het advies is concreet: laat kinderen minstens twee uur per dag buiten spelen.
Daarnaast helpt het om activiteiten van dichtbij te beperken. Neem regelmatig pauzes en kijk bewust in de verte — dat ontlast de ogen. Lukt preventie niet en ontstaat toch myopie? Dan kan een oogarts het behandelen met wetenschappelijk bewezen methoden.